“明天老头到你家去”
1949年1月31日，中共开创了以打逼谈、以武促和的“北平方式”，使这座历史文化古城以不流血的方式获得新生。“北平方式”成功的背后，中共北平地下党先敌一步、多敌一手、高敌一筹的卓越情报工作，发挥了不可磨灭的重大作用。
平津战役前夕，中共在北平的地下党员人数，已由抗战时期的200人发展到3376人。（中共北京市委党史研究室著：《中国共产党北京历史》，第534页）学校、工厂、铁路、市政、新闻、出版、服务行业、医院、电讯部门都建立了地下党组织。民主青年同盟、民主青年联盟等党的外围组织成员也发展到5000多人，遍布全市各行各业。而统领这支地下大军的，是一位代号“老头”的幕后总指挥，直至北平解放，许多地下党员特别是基层党员，只闻“老头”其名，不识“老头”其人。
平津战役期间，在“老头”统筹领导下，北平地下党及时精准获取到傅作义部的大量战略情报，印证了傅作义在战与和、守与走之间的摇摆不定，为中共中央下决心运用军政两手解决北平问题提供了及时精准的情报依据。聂荣臻元帅后来回忆说，正是在接到北平地下党同志发来的大量情报之后，他判断和平解放北平的前景是存在的，而且时机越来越成熟了，遂以个人名义单独向毛泽东发去电报，建议在打下天津以后，争取和平解放北平。毛泽东和其他中央领导看后回电，表示完全同意。聂荣臻说：“我们随即根据党中央指示，通过北平地下党的关系，向傅作义将军提出双方谈判和平解放北平的问题。”（聂荣臻：《聂荣臻元帅回忆录》，第559页）
在“老头”亲自策划下，傅作义的女儿、中共党员傅冬菊被安排回到傅作义身边，她每天都向地下学委领导汇报傅作义的动态和心态，包括傅作义唉声叹气、发脾气、咬火柴头，甚至想自杀等细枝末节的情绪变化。“有时他头天晚上的事，第二天一早就知道了；他上午的事，下午地下党就知道了。”（中共北京市委党史研究室著：《中国共产党北京历史第一卷》，第510页）这些情况第一时间通过电台报送华北局城工部、平津战役指挥部、党中央，有力配合了军政两条线的斗争。聂荣臻元帅评价说：“几十年来，我打了许多仗了，能够如此及时了解对方最高指挥官的动态，还是不多的。这对我们做出正确判断，下定正确决心，进行正确部署，具有重要的作用。”
在“老头”领导下，北平密切跟踪获取战场情报，做到了敌未动我先知。1948年10月中旬，蒋介石与傅作义密谋突袭中共中央驻地西柏坡和华北人民政府所在地石门（石家庄）。然而，偷袭部队还没有行动，偷袭计划就已经被北平地下党通过多个渠道获取，并第一时间报告了中共中央。1948年12月间，北平地下党获取了西直门、阜成门、复兴门、广安门等地城防工事及天坛机场、环城马路有关敌情，为我军制定作战计划，提供了重要军事依据。
在“老头”具体指挥下，北平地下党对围城部队的战术情报需求做到了“有问必答”。平津战役期间，傅作义一度考虑率主力经天津、塘沽从海上撤往青岛，北平地下党侦获此情，解放军遂切断了平津铁路公路。傅作义一招不成又出一招，下令在东单至南跑马场一带修建机场，企图将主力空运至青岛，地下党又派人实地勘察，用脚步丈量出弹坑至崇文门的距离，使前线指挥部掌握了东单机场的准确弹着点，解放军围城部队炮兵迅速封控了东单机场。
为配合部队攻城准备，地下党派人对北平各个城门及城墙的位置、高度、厚度进行详细暗查，用数砖块的办法，先量出每块砖的长度、宽度，再一块一块累计，计算出城墙的精确高度和宽度。
“老头”深谋远虑，确保了平津战役期间情报传递畅通无阻。早在抗战后期，他就开始为深入平津设立秘密电台筹集物资配件、选拔培训报务员、译电员，陆续派入平津潜伏下来以待时机。至平津战役发起，已建立健全了秘密电台三套人马，即三部电台、三个报务员、三个秘密工作点，各自为战，互不交叉。这种配置既不怕某个电台发生故障，又能避免被敌人“一网打尽”。在驻扎着二十多万国民党部队、特务警察宪兵遍布全城的北平，秘台三套人马始终未被敌人发现，一直战斗到北平和平解放，保证了北平地下党与华北局、平津战役指挥部、党中央之间情报通联的畅通无阻。
刘仁
1949年1月29日晚，刚刚开机工作的秘台报务员艾山突然开心地笑出声来。原来，她收到了来自解放区的一份英文简字暗语：“老头明天到你家去。”在场同志顿时情不自禁地欢呼起来“北平解放了！北平解放了！”（《缅怀刘仁同志》，北京出版社1979年10月，第114、115页）
2月4日，中共北平市委在国会街北京大学四院礼堂（今新华社社址）召开地下党员会师大会。市委书记彭真特意把主席台后排就座的一位中年男子请起来，郑重对大家介绍说：“这就是多年来领导你们坚持地下斗争的富于白区工作经验的刘仁同志！”全场顿时响起经久不息的掌声。
“老头”！他就是“老头”！人们纷纷交头接耳，老头并不老啊！时年40岁的刘仁，满含热泪起身，鞠躬致意。“地下党员们这才见到了他们绝大多数人从未谋面的这位领导人。一些人忍不住从座位上站起来想看个仔细。只见他中等个头，敦实身材。他那坚毅敦厚的面容、炯炯有神的目光、朴实无华的形象，虽然出乎人们原来的想象，然而却使大家感到十分亲切。”（中共北京市委《刘仁传》编写组：《刘仁传》，北京出版社2000年7月，第202、203页）
“老头明天到你家去”，一句暗语，预告刘仁将以胜利者的姿态昂首步入北平城，宣告了中国共产党在北平由隐蔽向公开的历史性转变。
“这是我所能采取的唯一办法”
这句话并不是暗语，而是熊向晖回忆录里的一句话，其背后隐匿的，是熊向晖在危机关头不用暗语，毅然用明语向党中央传递情报的故事。
实际斗争中，情报人员并不是什么情况下都可以从容不迫地使用暗语，把需要传递的情报完整准确地传递出去的。有些突发的重大关头是不可预见的，因而不可能有事先约定的暗语，熊向晖就遇到了这样十万火急的情况。
熊向晖
熊向晖是周恩来在抗战时期“投放”在国民党高级将领胡宗南身边的“闲棋冷子”，担任胡宗南的机要副官。解放战争初期，胡宗南出任国民党第八战区副司令长官，率部重点进攻延安，熊向晖这颗“闲棋冷子”开始挺兵跃马，发热发光。
中共中央转战陕北期间，胡宗南苦于找不到毛泽东和中共中央机关的行踪，特请保密局研究室主任魏大铭携带美国最新无线电侦测设备侦测中共首脑所在位置。熊向晖急于将这一事关中央安危的情报上报组织，却不能离开前线前往西安，这种突发的紧急情况不可能有预先约定的暗语，而熊向晖手头又无技术条件用密写、密码、缩影等方法把情报传递出去。情急之下，他不顾个人安危，毅然用明语将情报内容书写成信，一式两封，一封交其联络上线王石坚，另一封交国民党旧友、“研究书店”经理潘裕然，嘱其勿拆，速转王石坚或陈忠经（后三杰之一）。两封信一并装入战区司令部长官专用信封，交由胡宗南的机要交通员送达上述人员手里，后经中共西安情报系统第一时间报告了上级。（熊向晖：《我的情报与外交生涯》，中信出版社2019年4月，第59、60页）
熊向晖冒死送出的这份情报，使毛泽东、周恩来得以率领党中央、中央军委安全、从容地与敌周旋于沟壑山峁之间，即便敌在山上、我在山下，相距咫尺，也能成功躲过敌无线电搜索，为最终夺取转战陕北的胜利，发挥了不容忽视的作用。
熊向晖在《我的情报与外交生涯》中坦言：“虽知也有风险，中间任何一个环节出了问题都有可能掉脑袋，但这是我所能采取的唯一办法。”
行走于刀锋之上，没有安然无恙的潜伏，没有轻而易举的传奇。使用暗语需要智慧，弃用暗语需要勇气，两者同样值得敬仰。（秦 正）
