那些鲜为人知的神秘飞机
来源: 中国国防报 2023-05-23 11:25:10 责编: 吕中石

美国多种有人/无人技术验证机。

近日,电影《长空之王》在各大院线上映,引起强烈反响。许多观众被试飞员的精神感动的同时,也对他们驾驶的飞机产生浓厚兴趣。在人类航空发展史上,曾出现各式各样的试验飞机,主要包括技术验证机、飞行试验台和项目原型机等。这些将航空理论和新技术新材料新武器相结合的飞机,经过不断飞行实践,铺就了人类的航空之路。

技术验证机:航空技术“推动者”

从某种意义上讲,人类航空发展起步于技术验证机。1903年美国莱特兄弟制造的第一架有人驾驶飞行器“飞行者1号”,可以说是世界航空史上最早的技术验证机。

所谓技术验证机,是以完成某项技术验证和突破为目标设计制造的试验飞机。第二次世界大战后期,喷气式动力的出现,改变了以往的飞机设计,大量新技术被应用于飞机制造中。为了对这些新技术进行预研,技术验证机应运而生。

例如,美国为实现超音速飞行,推出了X-1型技术验证机,该机也是美国“X”系列技术验证机的“鼻祖”。X-1型技术验证机之后,美国又推出一大批“X”系列验证机,如首次采用变后掠翼设计的X-5验证机、能以近7马赫速度飞行的X-15高超音速验证机、装有发动机矢量推进装置的X-31验证机等。另外,美国还有大量非“X”系列技术验证机。如“海弗兰”隐身技术验证机、F-15 ACTIVE主动控制技术验证机等。

技术验证机以验证某项技术为目的,不对应军方发展的具体战机型号。利用验证机进行技术检验和积累,比直接投入型号发展效率更高。技术人员通过在验证机上的测试,发现问题、解决问题,为进一步发展实用化项目做准备,因此技术验证机被认为是航空技术发展的“推动者”。

飞行试验台:“空中实验室”

与技术验证机类似的另一种特殊的试验飞机叫飞行试验台。从广义上讲,飞行试验台也是一种技术验证机,但飞行试验台一般对应具体型号,用于验证某一项或多项技术。经过飞行试验台检验,这些技术才能应用在新型战机上。因此,飞行试验台又被称为“空中实验室”。

飞行试验台采用现役成熟机型改装而成。例如,航空动力飞行试验台通常选择多发大型飞机改装。这样一来,即便新型号发动机在试验过程中出现故障,也能确保飞机借助其他发动机安全返回。苏联曾研制出一大批飞行试验台,如米格-23PDZ空中加油系统飞行试验台、安-14sh气垫起落架飞行试验台、安-12BK弹射座椅飞行试验台、苏-27LL发动机飞行试验台和米格-29(22)吸波材料飞行试验台等,对航空技术发展起到重要的推动作用。

由于航空技术发展模式的差异,美国将飞行试验台归入技术验证机行列。例如,用于验证F-22战斗机发动机推力矢量技术的F-15S/MTD技术验证机,对F-35的顺利研制起到重要推动作用的波音-737-300综合飞行试验台等。

项目原型机:最后的测试平台

技术验证机或飞行试验台预研、测试结束后,就进入项目原型机试飞阶段。

项目原型机外形与即将服役的量产机很像,但原型机上装备了各种试验设备,目的是进行综合测试,以检验其是否达到相应的技战术标准。另外,在缺少相应技术积累的情况下,原型机还要承担一些技术验证任务。

一般来说,每个项目都有原型机,美国航空发展体制下的原型机代号“Y”,与“X”系列验证机遥相呼应。苏联航空工业设计局的原型机也采用特殊前缀表示,如苏霍伊设计局原型机代号“T”,米高扬设计局原型机代号“I”。

原型机试飞阶段的最后一项是定型测试。通过这项测试后,原型机将进入量产阶段。此后,在长达数十年的服役生涯中,每次战机型号升级还将重新制造原型机,以此将最新的技术成果应用于型号发展中。(曹 奎)

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